17. yüzyılın ortalarındaki hareketli Londra'da, haberler meyhaneden meyhaneye, pazardan pazara uçuşuyordu. Siyaset, savaşlar ve salgın hastalıklar hakkındaki söylentilerin ortasında, bir isim ısrarla duyulmaya başlandı: Mary Carleton, gizemli "Alman Prensesi"İki eşlilik, hırsızlık ve kimlik hırsızlığı skandallarına karışan figürü, o dönemin en büyük kamuoyu gösterilerinden biri haline geldi.
Ayrıcalıksız bir şekilde dünyaya gelen ancak keskin zekası ve olağanüstü oyunculuk yeteneğiyle donanmış bu kadının hikayesi, sarayları alt üst etti ve broşürlerde, tiyatro oyunlarında ve sosyal toplantılarda yankı buldu. Mary sıradan bir dolandırıcı değildi, aynı zamanda rahatsız edici bir semboldü. Bir kadının, katı bir toplumdaki çatlaklardan nasıl yararlanarak kendini defalarca yeniden yaratabileceğini, soy, cinsiyet ve ahlak hakkındaki beklentilerle nasıl oynayabileceğini anlatıyor.
Mütevazı kökenler ve olağanüstü bir zeka
1642 civarında Canterbury'de Mary Moders olarak doğan sanatçı, mütevazı bir ailede, büyük bir servete sahip olmayan bir müzisyen babanın kızı olarak büyüdü; ancak zamanının birçok kadınından daha zengin bir kültürel ortama erişimi vardı. Çok genç yaşlardan itibaren kitaplara karşı doymak bilmez bir merak gösterdi.Bu, 17. yüzyıl İngiltere'sinde onun sosyal sınıfından bir kız için alışılmadık bir durumdu.
Elinin altına geçen her şeyi okudu: dini metinlerden el kitaplarına ve her şeyden önemlisi, Şövalyelik kitapları ve macera romanlarıBunlar arasında, biri özellikle dikkatini çekti: Galyalı AmadisMary, bu eserlerdeki pasajları ezberledi ve Prenses Oriana gibi karakterlerin kurnazlığı ve kararlılığıyla özdeşleşti. Bu şövalyelik edebiyatı sadece bir eğlence kaynağı değildi; ona daha sonra kendi sosyal rollerini oluşturmak için kullanacağı jestler, konuşmalar ve göndermelerden oluşan bir repertuar kazandırdı.
Mary, okumaya olan sevgisi sayesinde, yaşadığı ortamda nadir bulunan bir beceri geliştirdi: Birkaç dili akıcı bir şekilde konuşabiliyordu ve bir miktar sanat eğitimi almıştı.Bu bilgi, onun soylu bir yabancı kadın, kültürlü ve saray çevrelerine alışkın biri olduğuna başkalarını ikna etmek için çok önemli olacaktı.
Kadınların mütevazı, sessiz ve itaatkâr olmaları beklenen bir dünyada, Mary kısa sürede en iyi silahının sözleri olacağını anladı. İnsanları okumayı, kitap okumak kadar kolay öğrendi.Onların isteklerini, korkularını ve hırslarını tespit ederek, bunları kendi çıkarları için sömürmek.
Erken evlilikler, trajediler ve ilk çok eşlilik suçlaması
Ünlü "Alman Prensesi" olmadan önce Mary, en azından görünüşte daha geleneksel bir hayat sürüyordu. İlk evliliği ise... Canterbury'li bir ayakkabı ustası olan John SteadmanOndan çocukları oldu, ancak kaynaklara göre çocuklar çok küçük yaşta öldüler ve bu onu derinden etkiledi.
Annelik ve yuvanın kadınların kendilerini gerçekleştirmelerinin neredeyse tek yolu olduğu bir ortamda yaşanan bu kişisel trajedi, Mary'nin kaderini yeniden düşünmesine katkıda bulunmuş gibi görünüyor. Zorluklarla dolu bir hayata razı olmak yerine, alternatif çözümler aramaya başladı.Bu, kişinin kendini kanunların ve geçerli ahlak kurallarının dışında bırakması anlamına gelse bile.
Steadman'ı geride bıraktıktan sonra ikinci bir kocayla evlendi. Dover'da Day olarak bilinen cerrahBu evlilik de hayatına istikrarlı bir son getirmeyecekti. Çok geçmeden Mary, geldiği aynı gizlilikle tekrar ortadan kayboldu ve yıllarca tekrarlayacağı bir döngüye başladı: kısa süreli ilişkiler, daha iyi bir gelecek vaatleri ve kaynaklarını veya avantajlarını da yanına alarak zamanında geri çekilmeler.
Adı, 1658 gibi erken bir tarihte, hayatının geri kalanında ona musallat olacak bir nedenle mahkeme kayıtlarında yer almaya başladı: çok eşlilik suçlamasıAncak ilk davada galip gelmeyi başardı. Mahkeme, Steadman'ın hâlâ evli olduğunu kanıtlayamadı; bunun nedeni kısmen Steadman'ın seyahat ve yargılama masraflarını karşılayacak maddi imkanlarının olmaması nedeniyle ifade vermemesiydi.
Bu olay ona çok önemli bir ders verdi: Hukuk sisteminde açıklar vardı ve manipüle edilebiliyordu.Eğer şehirler arasında yer değiştirir, adını değiştirir ve adalet sisteminin yavaşlığından ve maliyetinden faydalanırsa, çok eşlilik gibi ciddi suçlarda bile mahkumiyetten kurtulma şansı oldukça yüksekti.
Avrupa'daki dolandırıcılıklar ve "prenses" olmak için verilen eğitim
Londra'da onu ünlü yapacak skandaldan önce Mary, Avrupa kıtasına seyahat etti. Bir süre orada kaldı. Günümüz Almanya'sında bulunan Köln şehri.Orada yerel yüksek sosyetenin üyeleriyle kaynaştı. Orada, rafine, varlıklı bir yabancı kadın olarak kişiliğini geliştirdi.
O şehirde, onun cazibesine tamamen kapılan yaşlı bir beyefendiyle tanıştı. Birbirlerini tanıdıktan sadece üç gün sonra, düğün tarihini belirlediler. Ona tamamen güvenen beyefendi, Adam ona hatırı sayılır bir miktar para verdi. Töreni ve gerekli tüm hazırlıkları organize etmek.
Her zamanki gibi, Mary fırsatı değerlendirdi. Sadece parayı sözde kocasından saklamakla kalmadı, aynı zamanda... Planın içinde birlikte komplo kurduğu ev sahibini bile kandırdı.Düğün günü geldiğinde, her iki adam da gelinin ortadan kaybolduğunu, ardında borçlar, şüpheler ve derin bir alay bıraktığını keşfetti.
Yurt dışındaki bu deneyimler onun için bir sınav niteliği taşıdı. Aksanını, davranışlarını ve sözde soylu biyografisini mükemmelleştirdi.Zenginliğin ve soyluluğun görünürdeki cazibesine insanların nasıl tepki verdiğini öğrendi. Tüm bunlar, çok daha riskli bir oyun oynamaya kararlı bir şekilde İngiltere'ye döndüğünde çok önemli olacaktı.
Mary, her yeni aldatmacayla rolünü daha da geliştirdi: Kendini iyi bir aileden gelen yetim, kıtadaki servetlerin mirasçısı, birkaç dil bilen ve yüksek yaşam standardına alışkın biri olarak tanıttı. Tiyatro ve günlük yaşam tek bir sahne prodüksiyonunda birleşmeye başladı.Başrolünü oynadığı ve yönetmenliğini üstlendiği film.
“Alman Prensesi”nin yaratılması
Londra'ya döndüğünde Mary, kimlik oyununda niteliksel bir sıçrama yapmaya karar verdi. Kendini yeniden tanımladı. Alman prensesi, yetim, zengin ve yoksul.Ailevi talihsizliklerin kurbanı olmasına rağmen, hâlâ önemli bir servete sahip olan ve bu servetin bloke edildiği veya hak talebinin beklemede olduğu iddia edilen bir kişi.
Sahneye girişi milimetreye kadar hesaplanmıştı. Bir sabah aniden ortaya çıktı... Londra'daki Exchange TavernBurası tüccarların, profesyonellerin ve üst sınıfın bir araya geldiği, aralarında bir de papazın bulunduğu bir yerdi. Papazın istenmeyen yaklaşımlarından korunmak için kalacak yer ve sığınak istedi ve bu isteğiyle orada bulunanların sempatisini kazandı.
Kadının duruşundan, farklı dillerde kendini ifade edebilme yeteneğinden ve taktığı takılardan etkilenen meyhane sahibi, ona yardım etmeye karar verdi ve onu bir akrabası veya tanıdığıyla tanıştırdı. John Carleton, yaklaşık on sekiz yaşında genç bir avukat çırağıydı.Bu toplantıdan 17. yüzyıl İngiltere'sinin en çok konuşulan olaylarından biri başladı.
Flört döneminde Mary tüm yeteneklerini sergiledi. Gösterdi Almanya'dan gönderildiği iddia edilen mektuplarKadın mülklerden, unvanlardan ve gelirlerden bahsetti ve ülkesinden kaçmasına neden olan entrikalardan kendisini koruyacak uygun bir evlilik aradığını ima etti. Yabancı bir soylu kadınla evlenme olasılığından etkilenen John'un ailesi, bu evliliği sağlamak için büyük çaba sarf etti.
Düğün o kadar hızlı bir şekilde kutlandı ki İdari sorunlar nedeniyle tekrar edilmesi gerekti. Evrak işleriyle uğraşırken, herkes ilk başta harika bir anlaşma yaptıklarına ikna olmuştu: Gelecek vadeden bir avukatla varlıklı bir aristokratı bir araya getiren avantajlı bir eşleşme. Ancak bu yanılsama kısa süre sonra yerle bir olacaktı.
Skandal: Çok eşlilik, aldatma ve Old Bailey'deki yargılama
Carleton ailesi, yeni akrabalarının servetini daha detaylı araştırmaya başladığında, şunu keşfettiler: Vaat edilen zenginliklerin çoğu sadece birer hayalden ibaretti.Kolayca bulunabilecek herhangi bir mülk yoktu, mücevherler göründüğünden daha az değerliydi ve mektuplar en hafif tabirle şüpheliydi.
Hayal kırıklığı öfkeye dönüştü. Carletonlar bu prensesin iddia ettiği kişi olmadığına dair şüphe duymaya başladılar ve gizemi çözmeye koyuldular. Kısa süre sonra, Canterbury'de bir geçmişe, Steadman adında bir ayakkabıcı olan ilk kocasına ve belki de Dover'da bir cerrah olan ikinci kocasına dair haberler ortaya çıktı. O andan itibaren özel anlaşmazlık kamu davası haline geldi..
1663'te Mary, ünlü mahkemede yargılandı. Londra'nın Old Bailey'siİddiaya göre, John Steadman ile hâlâ evliyken John Carleton ile evlendiği için resmen bigami ile suçlandı. Dava büyük bir kamuoyu ilgisi uyandırdı: Hapishane ve mahkeme salonunun çevresindeki sokaklar, "Alman Prensesi" olarak adlandırılan kadını görmek isteyen kalabalıklarla dolup taştı.
Suçlayıcılar sadece çok eşliliği iddia etmediler. Mary'nin şunları da iddia ettiler: Ayrıntılı bir kimlik aldatmacası kurgulanmıştı.Ekonomik açıdan avantajlı bir evlilik elde etmek için yüksek sosyete mensubu bir yabancı gibi davranmak. John Carleton, kendisini, evlilik yoluyla sosyal yükselme beklentilerini ve safdilliği istismar eden usta bir dolandırıcının kurbanı olarak gösterdi.
Ancak dava, Carleton ailesinin umduğu kadar kolay geçmedi. Kanıtlar kırılgan nitelikteydi.Mary'nin Steadman ile önceki ilişkisi hakkında yalnızca bir tanık ortaya çıktı ve bu tanık da kaynak yetersizliği nedeniyle şahsen mahkemeye gelemedi. Mary'nin savunması bu zayıflıklardan yararlandı ve kendisi de kamuoyu önünde konuşma ve algıları manipüle etme deneyimini kullanarak ikna edici bir anlatı oluşturdu.
Sonuç olarak, mahkeme onun John ile evlendiği sırada Steadman ile yasal olarak evli olduğunu kesin olarak kanıtlayamadı. Çok eşlilik suçlamasından beraat etti.Bu durum, tartışmanın büyümeye devam etmesini veya sahtekar olarak ün kazanmasının önüne geçmedi.
Broşürler, otobiyografiler ve versiyonlar savaşı
Mary Carleton davası mahkeme salonunun duvarlarıyla sınırlı kalmadı. 1663'te gerçek bir skandal patlak verdi. onun figürü etrafında yayıncılık çılgınlığıAylar içinde, doğrulanabilir gerçekleri söylentiler ve edebi süslemelerle harmanlayarak onun öyküsünü anlatan, yorumlayan veya istismar eden bir düzineden fazla broşür ve el ilanı ortaya çıktı.
En dikkat çekici olan şey, Mary'nin bizzat bu öykü savaşında aktif olarak yer almasıdır. Diğerlerinin yanı sıra, şu gibi metinler yayınladı: Sıkıntı İçindeki Bir Kadının Haklı Çıkarılması y Alman Prensesinin Tarihsel Anlatısı'daki Olayların kendi anlatımını savundu. ve sözde Alman kökenini iddia etti. Bu eserlerinde, dil bilgisini ve sanatsal yeteneklerini, eğitimli ve seçkin bir geçmişe sahip olduğunun dolaylı kanıtı olarak kullandı.
Mary bu yazılarında, kendisine yöneltilen hırsızlık ve diğer suçlamaların tamamen kendi çıkarları doğrultusunda olduğunu ısrarla belirtmiştir. ona karşı iftira ve entrika.John Carleton ile evliliğini aceleyle yapılmış bir birliktelik olarak sundu ve bu evliliğin, üçüncü bir kişiyle evlenmeden önce servetini bir an önce güvence altına almak için ailesinin baskısından kaynaklandığını belirtti.
Öte yandan John Carleton sessiz kalmadı. Kendi yanıtlarını yayınladı, örneğin: Çoğaltma y John Carleton'ın Nihai VadisiBurada, titizlikle planlanmış bir düzenin kurbanı olduğunu iddia etti. Mary'yi yetenekli bir oyuncu olarak tasvir etti.Çevresindekilerde şüphe uyandırmadan, çelişki yaratmadan asil kişiliğini koruyabilen biri.
Bu karşılıklı yayınlar Mary'nin hayatını bir tür... gerçek zamanlı romanGerçeklik ve kurgunun net bir sınır olmaksızın iç içe geçtiği bir yerdi. Olayların çağdaşı olan Francis Kirkman gibi yazarlar onu, yalancılığını tanımlamanın neredeyse imkansız olduğu bir kadın olarak tanımladılar; bu, sürekli yalan söylemesinden ziyade, kendi hikâyelerini sanki gerçekmiş gibi yaşayabilmesinden kaynaklanıyordu.
Tiyatro, gösteri ve kimlik inşası
Mary Carleton, mahkeme salonları ve broşürlerin ötesinde, kelimenin tam anlamıyla sahneye de çıktı. Hatta performans sergiledi. kendi hayatlarından esinlenerek sahnelenen oyunlarda yer almakGibi Alman Prensesi y Zekice Bir Dövüş: Ya da Kadın GalipBu yapımlarda, biyografisi bir gösteriye dönüştü ve kendisini canlandırdı veya onun numaralarını tekrarlayan karakterlere ilham verdi.
Mary bu eserlerinde sahneyi şu amaçla kullandı: halkın sempatisini kazanmak içinKendisini, düşmanca bir dünyada yolunu bulmayı öğrenmiş, becerikli bir kadın olarak tanıttı. Konuşmaları, motivasyonlarını açıkladığı, eylemlerini haklı çıkardığı ve onu kınayan normları sorguladığı monologlara benziyordu.
Onun davası, o dönemdeki diğer kural tanımaz kadın figürleriyle ilişkilidir, örneğin; Mal Cutpurse olarak bilinen Mary FrithErkek kıyafetleri giymesi, barlarda sigara içmesi, çok içki içmesi ve ara sokaklarda ve gece toplantılarında müstehcen hikayeler anlatmasıyla ünlü bir Londralıydı. Her ikisi de daha sonra romanlar gibi aynı geleneğe ait olarak görülecek yarı kurgusal biyografilerde tasvir edildi. Moll Flanders Daniel Defoe tarafından.
Bu metinler ve tasvirler, yasal ve sosyal kısıtlamalara rağmen bazı kadınların bulunduğu bir dünyayı göstermektedir. Kadınlara özgü kabul görmüş kalıplardan bilerek saptılar.Halka açık yerlerde sigara içmek, alkol tüketmek, şehirde yalnız başına dolaşmak veya erkek toplantılarında fıkra anlatmak, tevazu, sessizlik ve itaat idealine meydan okuduğu için tehlikeli davranışlar olarak kabul ediliyordu.
Bu anlamda Mary Carleton sadece belirli kişileri aldatmakla kalmadı; aynı zamanda onların ne kadar kırılgan olduklarını da ortaya koydu. kimlik, cinsiyet ve itibar kategorileri Soy ve saygınlık takıntısıyla dolu bir toplumda. Karakterlerin her biri, suçlarla örtülü olsa bile, bu normların canlı bir eleştirisiydi.
Sınır dışı edilme, gizlice geri dönme ve asılarak idam
1663'teki büyük dava ve ardından gelen yayın dalgası sonrasında Mary'nin hayatı hiç de sakinleşmedi. Farklı şehirler ve ortamlar arasında gidip gelmeye devam etti ve deneyimlerinden yararlanarak mesleğini sürdürdü. küçük ve büyük ölçekli dolandırıcılıklarve sistemin açıklarından faydalanmak.
Bir süre sonra hırsızlıkla suçlandı ve yetkililer onu bazı suçlar için nispeten yaygın olan bir yöntemle cezalandırmaya karar verdiler: Jamaika'ya sınır dışı edilmeO zamanlar bir İngiliz kolonisiydi. Amaçlardan biri, sorun çıkaran kişileri ana vatandan uzaklaştırarak onlardan kurtulmaktı.
Ancak Mary Karayipler'e kaybolmayı reddetti. Bir şekilde geri dönmeyi başardı. gizlice İngiltere'yeYasağa meydan okuyarak ve bölgesel sınırların kendisi için de kesin bir engel olmadığını bir kez daha gösterdi.
Bu gizli dönüş, nihayetinde onun sonunu getirdi. Bir kez daha hırsızlık ve küçük çaplı soygun davalarına karıştı, ancak bu sefer adalet ona karşı acımasız davrandı. 1673'te, Hırsızlık suçundan idam cezasına çarptırıldı. Ve hayatı darağacında son buldu; sürekli risk ve sürekli yeniden icatla dolu bir yaşam yolculuğunu noktaladı.
Ancak, onun sonu mirasını silmedi. "Alman Prensesi" figürü, daha sonraki öykülerde, eserlerde ve çalışmalarda dolaşmaya devam ederek, hem suç zekasını hem de hırslı kadınlara çok az yasal yol sunan bir topluma yönelik örtük bir eleştiriyi somutlaştıran neredeyse efsanevi bir karakter haline geldi.
Mary Carleton, edebi ve kültürel bir öncü olarak
17. yüzyıl kültürü üzerine yapılan modern çalışmalar, Mary Carleton'ın sadece kötü şöhretli bir suçludan daha fazlası olduğunu vurgulamıştır. Birçok araştırmacı onu bir tür İngiliz romanının öncüsüHayatının çeşitli biçimlerde anlatılması, yeniden yazılması ve kurgulanması anlamında, modern anlatının özelliklerini önceden sezen bir nitelik taşıyordu.
Onun etrafında ortaya çıkan broşürler ve yarı kurgusal biyografiler arasında şunlar yer alıyordu: kendi yazdığı versiyonlarGerçek olayları edebi süslemelerle harmanlayarak diyaloglar, dramatik sahneler ve psikolojik betimlemeler eklediler. Bütün bunlar, pikaresk bir kahraman ile hesapçı bir kötü kadın arasında bir yerde duran karmaşık bir karakter yaratmaya katkıda bulundu.
Günümüz bağlamında, kendisi şu isimlerle karşılaştırılmaktadır: Anna Delvey de dahil olmak üzere modern dolandırıcılar ve sahtekarlar.Aynı şekilde sahte kimlikler kullanarak güç ve lüks çevrelerinde hareket edenler de vardı. "Alman Prensesi"nin yankısı, günümüzde sosyal merdiveni tırmanmak için biyografilerini manipüle edenlere duyulan ilgide kendini gösteriyor.
Teorik düzeyde, onların öyküsü nasıl olduğunu yansıtmaya hizmet etmiştir. Birey kendini bir karakter olarak inşa edebilir.Mary yalnızca bir değil, birkaç kimlik icat etti ve bunları yargıçlar, okuyucular ve tiyatro izleyicileri önünde savundu. Bu çok yönlülük, onu daha sonra Avrupa edebiyatında uzun bir geçmişe sahip olacak bir edebi figür türünün -sahtekar, maceracı, sofistike düzenbaz- kökenine yerleştiriyor.
Dahası, davası şiddetle sorgulandı. 17. yüzyıl İngiltere'sinde kadın rolüne ilişkin algıEvlilik dışı birlikte yaşama yasalarının kocaya karısının mülkiyeti üzerinde hak tanıdığı ve evliliğin bir kadın için ekonomik güvenliğe ulaşmanın neredeyse tek yolu olduğu bir dönemde, Mary evliliği bir mücadele alanı olarak kullandı ve geleneksel mantığını alt üst etti.
Kurban ve manipülatör arasında: "Alman Prensesi"nin belirsizliği
Mary Carleton'ın en ilginç yönlerinden biri, yüzyıllar boyunca tasvir ediliş biçimindeki belirsizliktir. Bazı metinler onu şu şekilde sunar: özellikle zeki bir suçluBaşkalarının güveninden ve kurbanlarının toplumsal beklentilerinden vicdansızca faydalanan kişi.
Ancak diğer anlatımlar, onun durumunun altını çizmektedir. Derin eşitsizliğe sahip bir sisteme karşı isyan eden kadınBu yoruma göre, onun aldatmacaları, en azından kısmen, ekonomik özerkliğini reddeden ve onu her zaman bir erkek figürü aracılığıyla ast konumlara indirgeyen bir emre karşı bir tepki olurdu.
Mary'nin bizzat yazdığı metinler bu ikiliği pekiştiriyor. Bazen, itibarını karalama kampanyalarına karşı savunmak zorunda kalan öfkeli bir kadın olarak sunulurken, diğer zamanlarda yargıçları, kocaları ve rakiplerini manipüle etme becerisinden neredeyse oyunbaz bir memnuniyet duyuyor. O hem masum hem de kurnaz, hem kurban hem de cellat..
Bu ikilem, onun figürüne duyulan sürekli ilginin anahtarı olmuştur. Mary Carleton, toplumun talep ettiği "resmi" kimlik ile hayatta kalmak veya başarılı olmak için kişinin inşa ettiği "yapay" kimlik arasındaki gerilimi somutlaştırır. Onun hayatı, kimliğin ne kadar gösteriş amaçlı olabileceğinin uç bir örneğidir.Bu, belirli hikayelere inanmayı arzulayan bir izleyici kitlesi önünde oynanan bir roldür.
Sonuç olarak, "Alman Prensesi" gerçeklik ve kurgu, otobiyografi ve roman, yasal belge ve sansasyonel broşür arasında bir ara mekânda hareket etti. Onun mirası tam olarak bu gri alanların hepsinde yer aldığı için kalıcı olmuştur.Bu durum, onu yargılayanları -hem dün hem de bugün- herhangi bir insanın hayatında gerçek olanın ne olduğu ve temsilin ne olduğu sorusunu sormaya zorluyor.
Mary Carleton'ın Canterbury'deki mütevazı kökenlerinden, aldatmacalarla, şüpheli evliliklerle, sürgünlerle ve gizli dönüşlerle dolu bir hayatın ardından darağacında ölümüne kadar uzanan öyküsü, dünyayı kendi sahnesine çevirmeyi bilen bir kadının portresini çiziyor. Onun öyküsü, zekanın, gözlem yeteneğinin ve dil ustalığının ne kadar güçlü, ne kadar tehlikeli silahlar olabileceğini gösteriyor.Özellikle de görünüş ve statüye takıntılı bir toplumun kurallarını sorgulamak, istismar etmek veya aşmak için kullanıldıklarında.